Qual é a perspetiva para o preço do Bitcoin em 2020?

O que é o Bitcoin? Como se tornou tão popular?

Mas antes de nos aprofundarmos nisso, vamos primeiro dar uma vista de olhos ao que é o Bitcoin e como o seu preço atingiu os níveis atuais.

O conceito de Bitcoin foi inventado em 2008 por um programador anónimo chamado Satoshi Nakamoto, que escreveu um white paper explorando a possibilidade de uma moeda digital descentralizada que pudesse ser enviada através de uma rede peer-to-peer sem a necessidade de um banco central ou administrador único.

O Bitcoin foi essencialmente criado como uma alternativa às transações tradicionais em dinheiro e crédito para pagar bens e serviços. Em 2009, ocorreu a primeira transação com Bitcoin entre Satoshi Nakamoto e um dos primeiros utilizadores, Hal Finney.

Depois, em 2010, outro utilizador inicial pagou 10.000 Bitcoins a uma pizzaria americana chamada Papa John’s por duas pizzas no valor de 25 dólares, a primeira transação comercial do mundo utilizando Bitcoin.

Em 2011, organizações sem fins lucrativos como a Wikileaks começaram a aceitar donativos em Bitcoin. Um ano depois, a plataforma de publicação online Wordpress tornou-se a primeira entidade comercial a aceitar pagamentos em bitcoin.

Logo de seguida, o bitcoin tornou-se um produto de negociação, e a primeira corretora de moedas digitais do mundo – a extinta bitcoinmarket.com – entrou oficialmente em funcionamento. Em 2013, o bitcoin atingiu a paridade com o dólar norte-americano pela primeira vez.

Nos anos seguintes, o bitcoin passou por uma série de altos e baixos, sendo negociado a um nível razoável de 400 a 750 dólares por moeda, até que um surto de crescimento em 2017 – com o volume de negociação a aumentar 1.500% em algumas corretoras – elevou o preço para um máximo histórico de 19.783,06 dólares por moeda a 17 de dezembro de 2017.

A ascensão da bitcoin como veículo de investimento levou também ao aparecimento de outras criptomoedas, incluindo a Ethereum, a Litecoin, a Ripple e, ainda este ano, a Libra do Facebook. Hoje, existem mais de 2.000 moedas digitais no mercado.

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Gráfico de preços do Bitcoin de setembro de 2016 a janeiro de 2020 (Fonte: IG)

O que aconteceu ao preço do Bitcoin em 2019?

Após o pico no inverno de 2017, a bolha do Bitcoin começou a rebentar, com os preços a caírem mais de 50% em apenas quatro meses. Em abril de 2018, o preço do Bitcoin caiu para 7.000 dólares por moeda e atingiu um mínimo de 3.500 dólares por moeda no final do ano.

No entanto, o ano passado foi muito melhor para a rede de criptomoedas. No início de 2019, o preço do Bitcoin era de apenas 3.717 dólares e, a 28 de junho, atingiu o máximo em 52 semanas, 12.701 dólares.

Este crescimento exponencial parece ter sido alcançado num contexto de aumento contínuo da dificuldade de mineração (i.e., da facilidade de gerar um Bitcoin). Em meados de 2019, quando o Bitcoin atingiu o seu máximo de 52 semanas, 9.000 dólares, a sua dificuldade de mineração também aumentou 11,26%, para 7,46 quatrilhões, um novo máximo histórico.

A taxa de hash (uma medida do poder de processamento e da segurança da rede) também atingiu um máximo histórico de 74 quatrilhões de hashes por segundo em agosto de 2019. Uma taxa de hash mais elevada significa que a rede Bitcoin é menos vulnerável a hackers, o que aumenta o seu valor.

As coisas não foram tão boas no segundo semestre de 2019, quando os preços do Bitcoin começaram a cair, recuando cerca de 43,5% em relação aos máximos do verão, encerrando o ano nos 7.120 dólares por Bitcoin.

Qual é a previsão do preço do Bitcoin para 2020?

O ano começou bem para o ouro digital. A 7 de janeiro, o seu preço subiu mais de 14% (quase 1.000 dólares) desde o primeiro dia de negociação do ano (2 de janeiro), estando atualmente nos 7.885 dólares.

Um observador, Antoni Trenchev, fundador da empresa de empréstimos de criptomoedas Nexo, afirmou que os preços do bitcoin podem subir 635%, atingindo os 50 mil dólares até ao final de 2020.

"Os nossos analistas fizeram uma pesquisa aprofundada e o preço do bitcoin está prestes a passar por um momento difícil, uma vez que as recompensas dos mineiros estão a cair", disse Trenchev à Bloomberg TV. "Da última vez que isto aconteceu, o preço do bitcoin subiu 4000%".

Trenchev referia-se ao próximo halving da bitcoin, que poderá ocorrer ainda este ano. De acordo com o bitcoinclock.com, o halving poderá ocorrer já no dia 11 de maio de 2020.

O halving do bitcoin representa uma redução de 50% no número de bitcoins recém-emitidos. A rede Bitcoin emite novos Bitcoins a cada dez minutos. Estima-se que a cada quatro anos, este número desça para metade.

Nos primeiros quatro anos de existência do Bitcoin (2008 a 2012), foram criados 50 novos Bitcoins a cada dez minutos. Em 2012, o número de novos Bitcoins criados a cada dez minutos desceu de 50 para 25. Em 2016, o número de novos Bitcoins criados a cada dez minutos desceu de 25 para 12,5. Com o halving deste ano, o número de novos Bitcoins criados a cada dez minutos vai descer de 12,5 para 6,25.

À medida que a oferta de Bitcoin diminui e a procura se mantém estável, espera-se que o seu preço aumente significativamente. Após o primeiro halving em 2012, o preço do Bitcoin disparou 930% nos meses anteriores. O halving de 2016 preparou o cenário para o aumento de preço em 2017.

Bill Charison, analista de ativos britânico, afirmou que, mesmo que o preço esteja longe deste nível, o objetivo de 10.000 dólares (ou pelo menos 25% acima do preço atual) está a tornar-se cada vez mais realista.

Salientou que os gráficos do ouro e do bitcoin são "impressionantemente semelhantes" e que, se a tendência do bitcoin acompanhar de perto a do ouro, a moeda poderá ser negociada a cinco dígitos já em fevereiro.

Com a dificuldade de mineração e a taxa de hash a atingirem recordes de 13,8 quintilhões e 98,67 EH/s, respetivamente, a perspetiva otimista para o Bitcoin está a tornar-se mais uma vez mais certa.