As criptomoedas são moedas digitais que existem num sistema descentralizado chamado blockchain. Criptomoeda é um termo abrangente para todas as moedas digitais. Podem ser acedidas por meio de carteiras de criptomoedas.

Qual a relação entre a criptomoeda e a blockchain?

Em 2016, Fabricio Santos descreveu o conceito de blockchain como um cofre de um banco repleto de filas de cofres de vidro, onde todos podem ver o que está lá dentro, mas não podem aceder ao seu conteúdo. Continuando com esta metáfora, explicou que, quando uma pessoa abre um novo cofre, recebe uma chave exclusiva para esse cofre, mas a cópia dessa chave não copia o conteúdo do cofre; copia a chave. Apenas fornece acesso.

A tecnologia blockchain é única, uma vez que todas as transações são gravadas permanentemente no blockchain para qualquer pessoa visualizar a qualquer momento — os registos do blockchain apenas podem ser adicionados, o histórico registado não pode ser modificado. As criptomoedas dependem da rede descentralizada de computadores da blockchain para verificar e autenticar a sua propriedade.

Vantagens das Criptomoedas

Transações Seguras e Instantâneas

As criptomoedas baseiam-se na privacidade. Isto significa que não tem de fornecer as suas informações pessoais a todas as entidades com as quais realiza transações. A utilização da criptografia protege os seus dados financeiros e pessoais, uma vez que não são partilhados com terceiros que possam querer aceder às suas informações (por exemplo, anunciantes e outras entidades com as quais não interage). As criptomoedas também permitem transações quase instantâneas. Uma vez que os utilizadores podem aceder instantaneamente ao conteúdo das suas carteiras de criptomoedas, o tempo de espera típico de 3 a 4 dias para transferências bancárias tradicionais pode ser reduzido.

Escolha manter as suas criptomoedas você mesmo

O sistema bancário tradicional exige que confie na entidade que detém os seus fundos. Quer se trate de um banco ou de outro serviço de pagamento, estas entidades centralizadas detêm e protegem a sua moeda, mas também podem utilizá-la de outras formas. Podem também fechar, alterar regras ou alterar políticas que afetem a sua capacidade de utilizar ou aceder aos seus fundos.

Um dos benefícios das criptomoedas é que permitem eliminar intermediários utilizando finanças descentralizadas. Nas finanças descentralizadas, as transações são "sem confiança" porque não exigem que confie em alguém para as realizar. Da mesma forma, como as transações são conduzidas por uma rede de computadores, são "sem permissão" porque não requerem a permissão de terceiros.

As carteiras sem custódia permitem que os utilizadores autocustodiem as suas criptomoedas e deram origem ao DeFi, exigindo que os seus proprietários protejam os seus fundos, mas também permitindo-lhes aceder aos seus fundos a qualquer momento.

Mas as criptomoedas não estão completamente livres de intermediários. As criptomoedas compradas e armazenadas em corretoras centralizadas como a Coinbase e a Binance estão sujeitas a um sistema mais semelhante ao de um banco centralizado tradicional. Estas organizações atuam como intermediárias, proporcionando uma conveniência adicional aos clientes que podem não querer a responsabilidade de uma carteira sem custódia.

Anonimato e Privacidade

A privacidade é frequentemente considerada uma das características mais importantes das criptomoedas. As transações que utilizam criptomoedas são consideradas "pseudónimas". Não são completamente anónimas, mas não exigem o uso de nomes governamentais ou outras informações de identificação. Em vez disso, todas as transações estão imutavelmente ligadas ao endereço da sua carteira. Manter a sua carteira de criptomoedas confidencial e privada é uma ferramenta útil, especialmente para aqueles de grupos historicamente marginalizados.

Coisas a lembrar ao usar criptomoedas

Novo e em evolução

Embora a tecnologia blockchain tenha sido desenvolvida na década de 90, a Bitcoin (a primeira criptomoeda) só foi lançada em 2009. No entanto, isto também significa que todos estão a passar por dificuldades de crescimento ao mesmo tempo.

É descentralizado

Devido à natureza descentralizada da tecnologia blockchain, não pode ligar para um banco central para resolver quaisquer problemas que possam surgir. Isto é especialmente verdade se escolher uma carteira sem custódia em vez de uma carteira com custódia. Recapitulando, existem dois tipos de carteiras de criptomoedas: as carteiras com custódia ("custodiais") e as carteiras sem custódia. As carteiras custodiais são geridas por uma empresa externa, enquanto as carteiras não custodiais não. As carteiras não custodiais oferecem controlo total e total responsabilidade, por isso é ainda mais importante proteger as suas chaves de acesso.

Como é que as pessoas usam criptomoedas atualmente?

Desde o lançamento do Bitcoin em 2009, a abrangência e utilização das criptomoedas tem crescido significativamente. As criptomoedas podem agora ser utilizadas para comprar de tudo, desde NFTs (tokens não fungíveis) no OpenSea a bens físicos ou serviços do mundo real (a McDonald’s aceita agora Bitcoin e, em algumas regiões, a Google Cloud também aceita Bitcoin e Ethereum como pagamento pela sua infraestrutura na nuvem).

Como é que as pessoas usarão as criptomoedas no futuro?

Cada vez mais comerciantes (e indústrias) parecem prontos para começar a aceitar criptomoedas como forma de pagamento de qualquer compra. A tecnologia Blockchain como um todo também está a ser adotada por outras indústrias, e as aplicações futuras podem variar desde registos médicos a hipotecas.

Tipos de Criptomoedas

As moedas e os tokens são dois tipos de criptomoedas, e existem algumas diferenças importantes entre eles.

Moedas

As moedas estão ligadas a uma blockchain específica e operam exclusivamente fora do sistema descentralizado da blockchain, podendo ser mais voláteis por natureza. (Isto é diferente das stablecoins, que são concebidas para entidades mais fixas; mais sobre isto abaixo.)

Estas são algumas das moedas mais utilizadas:

Bitcoin (BTC) - A primeira criptomoeda e a maior em capitalização de mercado entre todas as criptomoedas atualmente. Disponível para compra em determinadas lojas de retalho, concessionários de veículos ou através do PayPal.

Ethereum (ETH) - Esta blockchain descentralizada e de código aberto é conhecida pelas suas capacidades de contratos inteligentes, o que levou à popularidade dos NFTs.

Polygon (MATIC) - Como sidechain Ethereum compatível com EVM, o Polygon permite aos programadores criar dApps escaláveis com baixas taxas de transação.

Solana (SOL) - Com as suas baixas taxas de gás e altas velocidades de transação, a Solana também permite aos programadores criar dApps. A Solana utiliza métodos historicamente comprovados.

Avalanche (AVAX) - Uma criptomoeda ecológica focada em contratos inteligentes.

Tokens

Os tokens são construídos numa blockchain. As stablecoins são um tipo popular de token que, ao contrário das moedas, estão ancoradas a uma referência externa para reduzir a volatilidade da criptomoeda.

Tether (USDT) - A terceira maior criptomoeda e a maior stablecoin, ligada ao dólar norte-americano.

USD Coin (USDC) - O USDC está disponível em várias blockchains e é um dólar digital online nativo. O USDC pode ser trocado por USD a uma taxa de câmbio de 1:1.

Dai (DAI) - Uma stablecoin que corre na blockchain Ethereum, semelhante ao USDC, o DAI pode ser facilmente trocado por USD.

Quais os benefícios da descentralização?

A tecnologia blockchain não é controlada por uma única entidade (como um banco central); Em vez disso, é suportado por vários sistemas computacionais ("nós") que suportam a blockchain (o que lhe confere a característica de "descentralização"). Portanto, a responsabilidade por garantir a sua segurança recai sobre aqueles que validam ou mineram o próprio blockchain através do que é chamado de "mecanismo de consenso", no qual os nós do blockchain devem concordar que uma transação é válida antes de ser gravada no blockchain. (Normalmente, trata-se de um sistema de prova de trabalho ou de prova de participação.)

Embora as criptomoedas sejam frequentemente descritas como seguras, é ainda importante adotar as melhores práticas para garantir a sua segurança. Nunca partilhe a frase-semente da sua carteira, tenha cuidado ao operá-la e certifique-se de que avalia cuidadosamente os NFT antes de os comprar. Se algo parece demasiado bom para ser verdade, provavelmente é.

Como acedo à minha criptomoeda?

Pode utilizar uma carteira de criptomoedas para aceder à sua criptomoeda. O importante a reter aqui é que a sua criptomoeda não existe na sua carteira (tal como o seu dinheiro existe na sua carteira); Em vez disso, a sua carteira desbloqueia as chaves para as suas criptomoedas armazenadas na blockchain (tal como utiliza um cartão de débito para levantar dinheiro num ATM).

Ao fornecer criptomoedas para uma carteira de criptomoedas, pode comprá-las utilizando uma corretora como a Binance ou a Coinbase, mas muitas carteiras compatíveis com NFTs permitem-lhe adicionar criptomoedas diretamente da sua carteira através de serviços como a Moonpay ou a Wyre. Integram-se na carteira e permitem comprar criptomoedas utilizando um cartão de crédito ou débito, ignorando o processo de troca por criptomoedas. Durante este processo, pode ser-lhe pedido que verifique a sua identidade.

Qual a relação entre as criptomoedas e as NFTs?

Tanto as criptomoedas como as NFTs dependem da tecnologia blockchain. A principal diferença é que as criptomoedas são tokens "fungíveis" (intercambiáveis), enquanto os NFTs são tokens "não fungíveis" (únicos e não intercambiáveis). Por exemplo, um Bitcoin é igual a outro Bitcoin, mas cada NFT é único por definição.

Para comprar NFTs, precisa de criptomoedas e de uma carteira de criptomoedas. A sua carteira de criptomoedas permite-lhe armazenar e aceder a criptomoedas e NFTs, por isso é importante garantir que a sua carteira é compatível com ambos. Embora muitos NFTs no OpenSea possam ser adquiridos com cartão de crédito ou débito, as transações de NFT são realizadas utilizando criptomoedas. Pode ler mais sobre como comprar NFTs aqui.