Cryptovaluta zijn digitale valuta die bestaan op een gedecentraliseerd systeem, de zogenaamde blockchain. Cryptovaluta is een verzamelnaam voor alle digitale valuta. Deze zijn toegankelijk via cryptowallets.

Wat is de relatie tussen cryptocurrency en blockchain?

In 2016 beschreef Fabricio Santos het concept blockchain als een bankkluis vol rijen glazen kluizen, waar iedereen kan zien wat erin zit, maar niet bij de inhoud. Voortbordurend op deze metafoor legde hij uit dat wanneer iemand een nieuwe kluis opent, hij of zij een sleutel ontvangt die uniek is voor die kluis. Het kopiëren van die sleutel kopieert echter niet de inhoud van de kluis; het kopieert de sleutel. Het biedt alleen toegang.

Blockchain-technologie is uniek omdat alle transacties permanent in de blockchain worden opgeslagen, zodat iedereen ze op elk moment kan bekijken. Blockchain-records kunnen alleen worden toegevoegd, de geregistreerde geschiedenis kan niet worden gewijzigd. Cryptovaluta vertrouwen op het gedecentraliseerde computernetwerk van de blockchain om hun eigendom te verifiëren en te authenticeren.

Voordelen van cryptocurrency

Veilige, directe transacties

Cryptocurrencies zijn geworteld in privacy. Dit betekent dat u uw persoonlijke gegevens niet aan elke entiteit waarmee u transacties uitvoert hoeft te verstrekken. Door encryptie te gebruiken, worden uw financiële en persoonlijke gegevens beschermd, omdat deze niet worden gedeeld met andere partijen die mogelijk toegang tot uw gegevens willen (bijv. adverteerders en andere entiteiten waarmee u geen interactie heeft). Cryptocurrency maakt ook vrijwel directe transacties mogelijk. Omdat gebruikers direct toegang hebben tot de inhoud van hun cryptowallets, kan de typische wachttijd van 3-4 dagen voor traditionele bankoverschrijvingen worden verkort.

Kies ervoor om uw cryptocurrency zelf te beheren

Het traditionele banksysteem vereist dat u de entiteit vertrouwt die uw geld beheert. Of het nu een bank of een andere betalingsdienst is, deze gecentraliseerde entiteiten bewaren en beschermen uw valuta, maar ze kunnen deze ook op andere manieren gebruiken. Ze kunnen ook sluiten, regels wijzigen of beleid wijzigen die van invloed zijn op uw vermogen om uw geld te gebruiken of er toegang toe te krijgen.

Een van de voordelen van cryptocurrency is dat het u in staat stelt tussenpersonen te elimineren door gebruik te maken van gedecentraliseerde financiering. In decentrale financiën zijn transacties "vertrouwensloos" omdat ze niet vereisen dat je iemand vertrouwt om een transactie uit te voeren. Evenzo zijn transacties "permissionless" omdat ze via een computernetwerk worden uitgevoerd, omdat ze geen toestemming van een derde partij vereisen.

Non-custodial wallets stellen gebruikers in staat hun cryptocurrency zelf te beheren en hebben geleid tot DeFi, waarbij eigenaren hun geld moeten beschermen, maar ook te allen tijde toegang hebben tot hun geld.

Maar cryptovaluta zijn niet volledig vrij van tussenpersonen. Cryptovaluta die worden gekocht en opgeslagen op gecentraliseerde exchanges zoals Coinbase en Binance, vallen onder een systeem dat meer lijkt op traditioneel gecentraliseerd bankieren. Deze organisaties fungeren als tussenpersoon en bieden extra gemak aan klanten die mogelijk niet de verantwoordelijkheid van een non-custodial wallet willen.

Anonimiteit en privacy

Privacy wordt vaak beschouwd als een van de belangrijkste kenmerken van cryptocurrency. Transacties met cryptocurrency worden beschouwd als "pseudoniem". Ze zijn niet volledig anoniem, maar vereisen geen gebruik van overheidsnamen of andere identificerende informatie. In plaats daarvan zijn alle transacties onwrikbaar gekoppeld aan je wallet-adres. Het is handig om je cryptowallet vertrouwelijk en privé te houden, vooral voor mensen uit historisch gemarginaliseerde groepen.

Dingen om te onthouden bij het gebruik van cryptocurrency

Nieuw en in ontwikkeling

Hoewel blockchaintechnologie in de jaren 90 werd ontwikkeld, werd Bitcoin (de eerste cryptocurrency) pas in 2009 gelanceerd. Hoewel blockchaintechnologie in de jaren 90 werd ontwikkeld, werd Bitcoin (de eerste cryptocurrency) pas in 2009 gelanceerd. Het betekent echter ook dat iedereen tegelijkertijd met groeipijnen kampt.

Het is gedecentraliseerd

Door het gedecentraliseerde karakter van blockchaintechnologie kun je geen centrale bank bellen om eventuele problemen op te lossen. Dit geldt vooral als je kiest voor een non-custodial wallet in plaats van een custodial wallet. Samenvattend: er zijn twee soorten cryptowallets: custodial wallets (ook wel "custodial wallets" genoemd) en non-custodial wallets. Custodial wallets worden beheerd door een extern bedrijf, terwijl non-custodial wallets dat niet zijn. Non-custodial wallets geven je volledige controle en verantwoordelijkheid, waardoor het des te belangrijker is om je toegangssleutels te beschermen.

Hoe gebruiken mensen cryptovaluta nu?

Sinds de lancering van Bitcoin in 2009 is de breedte en het gebruik van cryptovaluta aanzienlijk toegenomen. Cryptovaluta kunnen nu worden gebruikt om alles te kopen, van NFT's (non-fungible tokens) op OpenSea tot fysieke goederen of fysieke diensten (McDonalds accepteert nu Bitcoin en in sommige regio's accepteert Google Cloud ook Bitcoin en Ethereum als betaalmiddel voor zijn cloudinfrastructuur).

Hoe zullen mensen cryptovaluta in de toekomst gebruiken?

Steeds meer handelaren (en industrieën) lijken klaar te zijn om cryptovaluta te accepteren als betaalmiddel voor elke aankoop. Blockchaintechnologie als geheel wordt ook door andere industrieën omarmd en toekomstige toepassingen kunnen variëren van medische dossiers tot hypotheken.

Soorten cryptovaluta

Coins en tokens zijn twee soorten cryptovaluta, met enkele belangrijke verschillen.

Coins

Coins zijn gekoppeld aan een specifieke blockchain en opereren uitsluitend buiten het gedecentraliseerde systeem van de blockchain. Ze kunnen daardoor volatieler van aard zijn. (Dit verschilt van stablecoins, die ontworpen zijn voor meer vaste entiteiten; daarover later meer.)

Dit zijn enkele van de meest gebruikte munten:

Bitcoin (BTC) - De eerste cryptocurrency en qua marktkapitalisatie de grootste van alle cryptovaluta van dit moment. Verkrijgbaar bij bepaalde winkels, autodealers of via PayPal.

Ethereum (ETH) - Deze gedecentraliseerde, open-source blockchain staat bekend om zijn mogelijkheden voor smart contracts, wat uiteindelijk heeft geleid tot de populariteit van NFT's.

Polygon (MATIC) - Als EVM-compatibele Ethereum sidechain stelt Polygon ontwikkelaars in staat schaalbare dApps te bouwen met lage transactiekosten.

Solana (SOL) - Met zijn lage gaskosten en hoge transactiesnelheden stelt Solana ontwikkelaars ook in staat om dApps te bouwen. Solana maakt gebruik van historisch bewezen methoden.

Avalanche (AVAX) - Een milieuvriendelijke cryptocurrency gericht op smart contracts.

Tokens

Tokens worden gebouwd op een blockchain. Stablecoins zijn een populair type token dat, in tegenstelling tot munten, verankerd is aan een externe referentie om de volatiliteit van de cryptocurrency te verminderen.

Tether (USDT) - De op twee na grootste cryptocurrency en de grootste stablecoin, gekoppeld aan de Amerikaanse dollar.

USD Coin (USDC) - USDC is beschikbaar op meerdere blockchains en is een native online digitale dollar. USDC kan worden ingewisseld voor USD tegen een wisselkoers van 1:1.

Dai (DAI) - Een stablecoin die draait op de Ethereum-blockchain, vergelijkbaar met USDC. DAI kan eenvoudig worden ingewisseld voor USD.

Wat zijn de voordelen van decentralisatie?

Blockchaintechnologie wordt niet beheerd door één enkele entiteit (zoals een centrale bank); in plaats daarvan wordt het ondersteund door vele computersystemen ("nodes") die de blockchain ondersteunen (wat het de eigenschap van "decentralisatie" geeft). De verantwoordelijkheid voor de beveiliging ervan ligt daarom bij degenen die de blockchain zelf valideren of minen via een zogenaamd "consensusmechanisme", waarbij de nodes in de blockchain moeten instemmen met de geldigheid van een transactie voordat deze naar de blockchain wordt geschreven. (Dit is meestal een proof-of-work- of proof-of-stake-systeem.)

Hoewel cryptovaluta vaak als veilig worden omschreven, is het toch belangrijk om best practices te hanteren om de veiligheid ervan te garanderen. Deel nooit de seedphrase van je wallet, wees voorzichtig bij het gebruik van je wallet en evalueer NFT's grondig voordat je ze koopt. Als iets te mooi lijkt om waar te zijn, is dat waarschijnlijk ook zo.

Hoe krijg ik toegang tot mijn cryptocurrency?

Je kunt een cryptowallet gebruiken om toegang te krijgen tot je cryptocurrency. Het belangrijkste om te onthouden is dat je cryptocurrency niet in je wallet staat (net zoals je geld in je wallet staat); In plaats daarvan ontgrendelt je wallet de sleutels tot je cryptocurrency die op de blockchain is opgeslagen (net zoals je een betaalpas gebruikt om geld op te nemen bij een geldautomaat).

Wanneer je cryptocurrency aan een cryptowallet verstrekt, kun je cryptocurrency kopen via een exchange zoals Binance of Coinbase, maar veel NFT-compatibele wallets ondersteunen het toevoegen van cryptocurrency rechtstreeks vanuit je wallet via diensten zoals Moonpay of Wyre. Ze integreren in de wallet en stellen je in staat om cryptocurrency te kopen met een creditcard of betaalpas en het proces van het inwisselen voor cryptocurrency over te slaan. Tijdens dit proces kan je worden gevraagd je identiteit te verifiëren.

Wat is de relatie tussen cryptocurrency en NFT's?

Zowel cryptocurrencies als NFT's maken gebruik van blockchaintechnologie. Het belangrijkste verschil is dat cryptocurrencies "fungible" (uitwisselbare) tokens zijn, terwijl NFT's "non-fungible" (unieke en niet-uitwisselbare) tokens zijn. Zo is één Bitcoin hetzelfde als een andere Bitcoin, maar elke NFT is per definitie uniek.

Om NFT's te kopen, heb je cryptocurrency en een cryptowallet nodig. Met je cryptowallet kun je zowel cryptocurrency als NFT's opslaan en openen. Het is dus belangrijk om ervoor te zorgen dat je wallet compatibel is met beide. Hoewel veel NFT's op OpenSea met een creditcard of betaalpas kunnen worden gekocht, worden NFT-transacties uitgevoerd met cryptocurrency. Je kunt hier meer lezen over het kopen van NFT's.