Empresas globais aderem ao programa de aceleração 'AI for Good' 2023 da universidade

Uma agroindústria africana que ajuda os agricultores do continente a aumentar a produtividade das culturas é uma das 13 empresas anunciadas como vencedoras do Acelerador de Inteligência Artificial (AIA) da Universidade de Edimburgo deste ano. O programa seleciona empresas emergentes da Escócia, do Reino Unido e de todo o mundo que estão empenhadas em "utilizar a inteligência artificial (IA) para o bem".

Os participantes deste ano incluem a Agritech Analytics, sediada no Quénia. Liderada pela CEO e cofundadora Maryanne Gichanga, a empresa utiliza tecnologia de IA para combater as perdas anuais de culturas em África devido a pragas e alterações climáticas. Outras empresas internacionais participantes no programa 2023/24 incluem a Happitech, sediada na Holanda, que utiliza tecnologia de smartphones para fornecer soluções transformadoras para o tratamento de doenças cardíacas.

Os vencedores deste ano incluem também a empresa Black Goblin, sediada em Edimburgo e fundada por mulheres, que criou uma plataforma colaborativa omnicanal para ajudar os criadores de conteúdos independentes com design de som; e a FC Labs, com sede em Dunfermline. O produto CoreTech da empresa é uma tecnologia focada na saúde e segurança que ajuda indivíduos, equipas e empresas a medir e gerir a saúde mental e o bem-estar no local de trabalho.

Uma lista completa das 13 novas empresas do grupo AI Accelerator pode ser consultada aqui.

Para se qualificarem para o programa, as empresas devem aplicar a IA para um benefício social mais amplo, oferecendo soluções em áreas essenciais como a saúde e o bem-estar, a assistência social e a sustentabilidade ambiental. Os participantes receberão um amplo apoio focado na construção de ligações, bem como mentoria de liderança e apoio ao desenvolvimento de produtos para transformar os seus negócios de IA em empresas líderes mundiais.

O AIA é oferecido pelo Bayes Centre em nome do Centre for Data Driven Innovation, que visa ajudar as empresas a enfrentar os desafios da indústria e da sociedade. O apoio é também prestado pela Edinburgh Innovation, o serviço de comercialização da Universidade de Edimburgo.

As empresas que já participaram no programa incluem a Inicio.ai, que ajuda as empresas e os consumidores a tornar os processos de gestão de dívidas mais eficientes. A Inicio.ai concluiu com sucesso o programa AIA em abril do ano passado e fechou uma ronda de financiamento de 1 milhão de libras.

Entretanto, outra antiga empresa membro da AIA, a Microplate Dx, uma spin-off de diagnósticos sediada em Glasgow, anunciou na semana passada que tinha fechado uma ronda de financiamento inicial de 2,5 milhões de libras para a ajudar a desenvolver ainda mais a sua tecnologia, enquanto a Space Intelligence, um serviço de mapeamento com sede em Edimburgo que participa no programa de 2020, tinha angariado mais de 2 milhões de libras no final do ano passado.

A lista deste ano surge depois de a Universidade de Edimburgo ter sido classificada como a melhor universidade do Reino Unido em investigação de IA pelo Times Higher Education. O último QS World University Rankings classificou também a Universidade de Edimburgo como a universidade líder do Reino Unido em sustentabilidade e a quarta entre 700 instituições de ensino superior participantes na categoria em todo o mundo.

A Professora Ruth King, Diretora do Centro Bayesiano da Universidade de Edimburgo, afirmou: "Parabenizamos calorosamente as 13 empresas que foram selecionadas para o programa AI Accelerator deste ano após um processo altamente competitivo. Estas empresas vêm de uma gama diversificada de setores e estão a utilizar a inovação em IA para impulsionar soluções para desafios sociais em áreas-chave, como a saúde e as alterações climáticas."

O programa tem um foco claro em ajudar as empresas impulsionadas pela IA a comercializarem-se ainda mais e a tornarem-se líderes mundiais. Como vimos pelo progresso de muitos participantes anteriores, o programa tem um historial impressionante de ajudar os inovadores em IA a escalar e atrair investimento para maximizar o seu potencial.

John Brodie, que foi nomeado Empreendedor Residente do AI Accelerator no ano passado, afirmou: “Como empreendedor apaixonado por impulsionar projetos de ciência de dados viáveis e ajudar empresas em fase inicial a escalar, estou muito feliz por trabalhar novamente com os participantes do AI Accelerator deste ano. A participação de inovadores líderes globais da Escócia, do Reino Unido e de todo o mundo destaca o impacto que este programa altamente conceituado tem no desenvolvimento de soluções de IA em benefício da humanidade.”

Richard Lochhead, deputado e Ministro da Inovação da Escócia, afirmou: “A maioria dos especialistas concorda que a IA terá um enorme impacto nas nossas vidas. Se a utilizarmos corretamente, a IA pode trazer muitos benefícios, desde o desenvolvimento de novos medicamentos até ao enfrentamento da emergência climática. No entanto, a IA também está a gerar um debate aceso em todo o mundo”.

Estamos a trabalhar para tornar a Escócia líder mundial no desenvolvimento e na aplicação da IA, de forma fiável, ética e inclusiva. Para isso, precisamos de abordar proactivamente os desafios e as oportunidades que se refletirão na nossa economia e sociedade.

O novo Plano de Governo do Governo Escocês identifica os big data e a inteligência artificial como áreas-chave de crescimento, e projetos como o Acelerador de IA da Universidade de Edimburgo já demonstram o papel da Escócia neste importante e promissor setor. O tema do acelerador – Clima, Saúde e IA para o Bem – está alinhado com a nossa ambição de maximizar os potenciais benefícios económicos e sociais da IA na Escócia.