Des entreprises mondiales parmi les universités dans le programme d’accélérateur 2023 «l’intelligence artificielle au profit de l’humanité»

Une entreprise agricole africaine qui aide les agriculteurs du continent à améliorer leurs rendements fait partie des 13 entreprises sélectionnées cette année par l’Accélérateur d’Intelligence Artificielle (AIA) de l’Université d’Édimbourg. Ce programme met en avant des start-ups émergentes d’Écosse, du Royaume-Uni et d’ailleurs, toutes engagées à « utiliser l’intelligence artificielle (IA) pour le bien commun ».

Parmi les participants de cette année figure Agritech Analytics, une entreprise basée au Kenya dirigée par Maryanne Gichanga, PDG et cofondatrice. Cette entreprise utilise l’IA pour lutter contre les pertes de récoltes causées chaque année par les parasites, les maladies et les effets du changement climatique. D'autres entreprises internationales sélectionnées pour l’édition 2023/2024 incluent Happitech, basée aux Pays-Bas, qui propose des solutions de santé cardiaque innovantes grâce à la technologie des smartphones.

Les lauréats de cette année comprennent également des entreprises comme Black Goblin, fondée par des femmes et basée à Édimbourg, qui a développé une plateforme collaborative complète pour le design sonore à destination des créateurs de contenu indépendants ; ainsi que FC Labs, basée à Dunfermline, dont le produit CoreTech est une technologie axée sur la santé et la sécurité, permettant de mesurer et de gérer la santé mentale et le bien-être au travail.

La liste complète des 13 entreprises sélectionnées pour cette cohorte de l’accélérateur IA est disponible ici.

Pour être éligibles, les entreprises doivent appliquer l’intelligence artificielle à des fins sociales élargies, en proposant des solutions dans des domaines clés tels que la santé, le bien-être social et la durabilité environnementale. Les participants bénéficient d’un soutien axé sur la création de réseaux, ainsi que d’un accompagnement en leadership et en développement produit, afin de transformer leur entreprise IA en leaders mondiaux.

L’AIA est proposé par le Bayes Centre au nom du Centre d’Innovation axée sur les données, et reçoit le soutien d’Edinburgh Innovations, le service de valorisation de l’Université d’Édimbourg.

Parmi les anciens participants au programme figure Inicio.ai, une entreprise qui aide les organisations et les consommateurs à optimiser la gestion de la dette. Inicio.ai a terminé avec succès le programme AIA en avril dernier et a levé un financement de 1 million de livres sterling.

Par ailleurs, Microplate Dx, une entreprise dérivée du secteur du diagnostic basée à Glasgow et également ancienne participante, a récemment levé 2,5 millions de livres sterling lors d’un tour de financement d’amorçage pour développer davantage sa technologie. Quant à Space Intelligence, une société de services cartographiques basée à Édimbourg et participante en 2020, elle a levé plus de 2 millions de livres sterling fin de l’année dernière.

La publication de la sélection de cette année intervient alors que l’Université d’Édimbourg a été classée première au Royaume-Uni pour la puissance de sa recherche en intelligence artificielle par le Times Higher Education. Le dernier classement QS des universités mondiales l’a également désignée comme l’université leader du Royaume-Uni dans le domaine du développement durable, se classant quatrième sur 700 établissements dans cette catégorie.

La professeure Ruth King, directrice du Bayes Centre, a déclaré :

« Nous félicitons chaleureusement les 13 entreprises sélectionnées cette année à l’issue d’un processus hautement compétitif. Issues de divers secteurs, ces entreprises utilisent l’IA pour innover et relever des défis sociétaux majeurs, notamment en matière de santé et de changement climatique. »

Le programme vise explicitement à aider les entreprises axées sur l’IA à se commercialiser davantage et à devenir des leaders mondiaux. Comme le montrent les progrès des anciennes cohortes, le programme a un excellent bilan pour aider les innovateurs de l’IA à se développer et à attirer des investissements afin de maximiser leur potentiel.

John Brodie, nommé entrepreneur en résidence du programme AIA l’an dernier, a déclaré :

« En tant qu’entrepreneur passionné par la mise à l’échelle de projets de science des données applicables et le soutien aux jeunes entreprises, je suis ravi de collaborer à nouveau avec les participants de cette année. La présence d’innovateurs de premier plan venus d’Écosse, du Royaume-Uni et du monde entier souligne l’impact de ce programme reconnu dans le développement de solutions IA au service de l’humanité. »

Le ministre écossais de l’Innovation, Richard Lochhead, a ajouté :

« La plupart des experts s’accordent à dire que l’intelligence artificielle transformera nos vies. Bien utilisée, elle peut apporter des avantages considérables — du développement de nouveaux médicaments à la lutte contre l’urgence climatique. Néanmoins, elle suscite également des débats animés dans le monde entier. »

« Notre ambition est de faire de l’Écosse un leader mondial du développement et de l’application de l’IA de manière responsable, éthique et inclusive. Cela exige que nous abordions de manière proactive les opportunités et les défis qui se présentent dans tous les secteurs de l’économie et de la société. »

Le nouveau programme de gouvernement écossais identifie les mégadonnées et l’intelligence artificielle comme des secteurs clés pour la croissance, et des initiatives comme l’accélérateur IA de l’Université d’Édimbourg démontrent déjà le rôle essentiel que joue l’Écosse dans cette industrie stratégique et passionnante. Les thèmes de l’accélérateur — climat, santé et IA au service de l’humanité — sont en parfaite adéquation avec l’objectif de maximiser les bénéfices économiques et sociaux de l’IA pour l’Écosse.